Op 25 mei werd de MKB Innovatie Top 100 bekend gemaakt. Op nummer 20 van dit jaar stond: opblaasbaar doorwerkscherm Floaty

Regen, wind, sneeuw en hagel: schilders hebben er een hekel aan.  Werkgevers van schilders ook, want bij slecht weer worden zij geconfronteerd met veel uitvaluren van hun medewerkers. En dat kost geld. Bij de Aarts Onderhoudsgroep gingen ze op zoek naar een oplossing. 'Maar alles wat aan een afschermmogelijkheden op de markt was, om schilders ook bij slecht weer door te kunnen laten werken was het nét niet,'vertelt Arno Laurenssen, sales director bij Floaty, in een gesprek met Bizz. 'Te veel onderdelen, niet flexibel in maatvoering, niet gebruiksvriendelijk: schilders gingen liever even in de auto zitten, dan zo'n scherm opzetten.'

Stootje
Dus bedacht het bedrijf een oplossing. Het resultaat? De Floaty, een opblaasbare flexibele afscherming die iedereen die buiten werkt beschermt tegen rotweer. Op te zetten door één persoon, die zonder gebruik te maken van steigermateriaal een gedeelte van een gebouw kan afschermen. En lekker kan doorwerken ondanks regen of wind- want de Floaty kan ook tegen een stootje.

Ziektekosten
'Dat scheelt heel veel loze uurtjes', zegt Laurenssen. 'En bedrijven kunnen door de Floaty te gebruiken ook besparen op de brandstofkosten, want ze hoeven niet meer op en neer om een laatste stukje schilderwerk af e maken. We verwachten zelfs dat klanten ziektekosten kunnen terugdringen doordat hun werknemers uit de wind staan en minder verkrampt schilderen.'

Focussen
Ja, de Floaty wordt een hit, denkt Laurenssen. Nu wordt het tijd de markt serieus en gericht te benaderen. 'Niet alleen schilders kunnen profijt hebben van de Floaty: hij is zelfs geschikt als partytent. Toch hebben we besloten de boodschap helder te houden en te focussen. Na gesprekken met bouwmarkten en schildersvakhandels kwamen we erachter dat er al bedrijven zijn die al onze potentiële klanten bedienen: steigerbouwers. We zijn nu in gesprek met de steigerhandel, want zij hebben een bestaand dealernetwerk gericht op onze afzetmarkt. Zo kunnen wij ons blijven focussen op innovatieve vernieuwingen.

Media aandacht
Zibb belde deze week nogmaals met Laurenssen om te peilen of de MKB Innovatie Top 100 een positieve impuls aan de Floaty heeft gegeven. 'Aangezien we in een vergevorderd stadium van onderhandeling zijn met de steigerhandel verkopen wij de Floaty nu nog niet zelf', zegt Laurenssen. 'Wel worden we veel gebeld door journalisten, vooral van de regionale media. Ook wordt er binnenkort aandacht besteed aan ons product in het Brabantse tv-programma Made in Brabant', vertelt Laurenssen blij.

Buitenland
Laurenssen heeft veel vertrouwen in de Floaty. 'Over achttien maanden gaan we ons richten op het buitenland', vertelt hij. De verwachting is dat de Nederlandse distributie dan redelijk op gang is gekomen. De Floaty is ook in de race voor de Herman Wijffels Innovatieprijs van de Rabobank, die in het najaar van dit jaar zal worden uitgedeeld. De criteria voor die prijs zijn hoog, maar de initiatiefnemers denken zeker kans te maken. Als de Aarts Onderhoudsgroep dit jaar niet in de prijzen valt, dan wellicht volgend jaar, want het bedrijf concentreert zich zeer sterk op bewegingen vanuit de markt, om telkens weer innovatieve producten te bedenken. 'Zo proberen we de concurrentie telkens een stap voor te blijven', aldus Laurenssen.

 
Bron: zibb.nl